45～55才を更年期、その時期におこる心身のさまざまな症状を“更年期症状”といいます。更年期症状は誰にでもあらわれますが、症状の出かたや程度、期 間は様々です。ほとんど自覚症状がない人もいれば、長い間、強い症状に苦しむ人もいます。症状が重く、日常生活に支障をきたすほどひどい場合を“更年期障害”といいます。 女性のからだを支えているホルモン（エストロゲン）の分泌が更年期を境に急に減ることによって、様々な症状があらわれるのが更年期障害です。主な症状は、一般に「更年期障害」と呼ばれるのぼせ・ほてり、発汗、関節痛、動悸・息切れ、めまい、手足の冷え、頻尿、肌荒れ、首・肩のこり、便秘、下痢、腹痛などのほか、尿失禁、性交痛などもあります。また骨粗鬆症や脂質代謝異常による動脈硬化、心筋梗塞、脳卒中、老人性痴呆などもエストロゲンの低下と大きく関わっているといわれています。
閉経後によく見られる症状としては、性交痛や膣炎、膀胱炎、尿失禁、かゆみ・しびれなどの皮膚の炎症、目・喉・鼻の異常などがあります。また腰痛や膝関節痛などの関節の痛みも多く現われます。またうつ症状、イライラ、無気力など心理的・精神的な症状も多く見られます。
このように、更年期障害にはさまざまな症状があり、また人によって症状の出方や度合いがまったく異なります。
また、更年期障害を患って苦しんでいる人が、 周囲の目からは怠けていると映ることがあり、そのことがますますプレッシャーになって症状が悪化するケースが多くあります。更年期障害を無事に乗り越えるためには、パートナーや家族、周囲の人たちからの理解や協力が必要です。
| 身体的症状 |
のぼせ、ほてり・頭痛、肩こり・腰痛、背部痛・関節痛・乳房の痛み・汗をかきやすい・動悸、息切れ・めまい・手足の冷え・手足のしびれ・頻尿・肌あれ・便秘、下痢、・腹痛・食欲不振・吐き気、おうと・尿道、膣の痛みなど |
| 精神的症状 |
イライラ・ゆううつ・不安・判断力や記憶力の低下 |
